提起宣教，很多人會即時聯想到，是要去探訪中國內陸、或是非洲、柬埔寨等第三世界的國家，但原來在澳洲的本土上，有著一批宣教士，他們熱切地去到不同的城鄉小鎮，進行福音宣教的工作。而這個事工上的需要，更是在每日俱增的當中。
筆者作為一位城鄉宣教士，與中信讀者分享他在這事奉上的一些經歷。早於十年前，筆者便參加了城鄉的短宣事工。當時，筆者在以賽亞書六章八節中，得著神的呼召：『我又聽見主的聲音說：「我可以差遣誰呢？誰肯為我們去呢？」我說：「我在這裏，請差遣我！」』
就是這樣，筆者踏足了他的第一次城鄉短宣旅程，並在過程當中，經歷了上帝的實在，之後便和這個事工，結下了不解的情緣。之後四年的短宣體驗，越發的得著神的恩典，筆者更於六年前入讀神學院，積極裝備，好讓自己在傳福音的事奉上，更能合乎神的心意。
十年來，在這個城鄉事奉的崗位上，筆者不斷地體察上帝的旨意。明白到神的國度，並不單單著重個別民族，而是要開展以至普及萬國萬民。中國人傳福音的對象，並不限於中國人；西方人傳的，也不單是給予西方人的福音。天國沒有種族界限，教會也不應受到宗派的界限，而扼殺人尋求福音的門徑。這樣的理念，在以西方為主流文化的社會，特別是城鄉小鎮的宣教事奉上，尤其重要。原因是城鄉小鎮，並未有足夠資源去建立華人教會，短宣工作帶領人歸主之後，必要通過當地的西方教會，繼續進行培育的工作。西方教會的運作方式，或許和中國人傳統上的不一樣，但只要經過審查後，認為是能夠建立弟兄姊妹的教會，華人基督群體應抱持開放的態度，與西方教會同工。另一方面，作為城鄉宣教士的，亦需要不斷的自我更新及裝備，積極尋求上帝的道，建立正確的神學信念，以致自己能夠分辨真偽，並幫助人領受純正的福音。城鄉宣教，可算是很獨立的事工，在當中事奉的，必須要和上帝保持親密的交通，才可以避免撒但的攻擊，同時有效地應付及處理事工上的困難。在這個過程當中，祈禱就成為城鄉宣教士維繫靈命的呼吸，而讀經同時亦是他們在靈命上不可缺少的食糧。
城鄉宣教旅程能否有效地進行，有五項元素是先決的必需條件：
第一，參與者必須抱持一顆願意的心，不要期望個人的得著，亦不要懷著過高的理想。每一次旅程中，參與者會接觸到不同的人：有些人會開放地去表露他們的負擔和需要，以致福音能夠順利地觸摸到人的心靈深處，造就福音對象的生命；但有些時候，短宣隊亦會遇到一些不願意開放，甚至乎對傳福音者，產生懷疑或敵對態度的人，隊員必須要靠著忍耐，不要為著這些困難，感到失落或絆倒。只需要抱持坦誠事奉的心，參與者必定能夠具體地經歷神恩典的臨在。
第二，上帝為短宣隊伍設立合適妥當的同工。每一次的短宣旅程，都必須是一個團隊的同心事奉。一個人決不能成行，同樣地，一個不同心的團隊，也是不可以成行。因為上帝的工作，要造就的不單是接受福音的對象，更加是要參與者在成長的過程中，經歷祂在每個肢體之間，所帶動和成就從祂而來的愛和恩典。倘若上帝並未為到短宣隊伍的組合，給予適當預備的時候，短宣旅程還是需要擱置，靜心等候上帝給予適當的安排，然後才可以繼續開展。
第三，短宣事奉，除了是出隊的人員，其實還包括了在目的地上負責各項配給及安排的同工。這些也是要在短宣隊伍出發之前，便要安排妥當，否則短宣隊去到一個陌生的地方，打點自己的行裝還來不及，又如何可以在短短幾天的時間，將福音傳遞給有需要的人？
第四，上面說過，短宣工作得來的果子，必定要當地的教會繼續進行培育的工作。這也是福音得以撒種、開花、以致結果，所要經過的必然步驟。所以，與地方教會的關係，也是需要在持續的短宣事工中，不斷地尋求聯繫及深入的成長。
第五，整體來說，宣教事工，不是一個人、一所教會、或一間機構，可以完全承擔的工作。有時候城鄉宣教士開展了的工場，倘若有更合適的機構或教會願意承擔，就應該樂意的把事工交託，好讓城鄉宣教的事工，可以去到一些未曾開展的地方。另一方面，在已有事工發展的工場，城鄉宣教也不會插足入去，免得彼此重覆著同樣或類似的事工，不單是阻礙了事工的發展，並且是浪費了可以去其他工場發展的資源及機會。彼此配搭，目標盡是朝向事工的成就，相信是每一位在主裡事奉的弟兄姊妹的最大心願。
過去，城鄉宣教的對象，往往停留在餐館工人、新移民、或退了休的年長移民身上。但近年來，城鄉宣教事奉的需要增長很大；福音對象也變得更多元化。其中包括大量的中國留學生、投資新移民、457簽證的海外工人、從國內來的交流學者或老師、『過埠新娘』（持結婚簽證從外地來到澳洲的女士）、來自台灣或香港持一年旅遊工作簽證的工人、各地方的礦工等等。此外，城鄉宣教，還包括了其他幾方面的發展，譬如說，與西方教會的同工等。近年來，西方教會的事工發展放緩，華人在城鄉發展的宣教事工，正好給予西方教會的信徒，有參與栽培事奉的機會，亦藉此可以提升他們會眾的事奉心志，以及經歷與神同工的祝福，所以西方教會對於城鄉宣教的事奉，一向也是給予支持及關注的。短宣隊員，還會透過教授移民英文、以及兒童事工等的範疇上，接觸福音對象，從而進行宣教工作。有時候，福音對象來到雪梨探訪，短宣隊員也會利用這些機會，與他們保持親密的交通。留學生的父母親人來訪澳洲，短宣隊員亦會把握時機，向他們傳福音。城鄉小鎮的宣教事工，可以算得上是包羅萬象、活潑生動的。
我們的父是宣教的神，祂派遣自己兒子道成肉身，來到我們中間，將救恩賜予我們。我們作為受造之物，也當承托父神宣教的心志，以致人能夠得著祂的救恩及祝福。在短宣過程當中，我們有崇拜、也有團契。短宣之後，我們會將所有如何得以見證神的經歷，書寫下來，作為對別人參與宣教工作的鼓勵。這個年頭，人總喜歡計算得失，但弟兄坦言，在十年的城鄉宣教事奉中，不單是自己，就是其他在這個事工上一起同工的，都深切體會到神所賜予的恩惠，得著的總是多過付出。只要是抱持信心，任何一位弟兄姊妹，都可以參與城鄉宣教的事工。期盼有更多的肢體，能夠獻上謙卑的事奉，藉著聖經、藉著福音，在城鄉建立生命、建立教會、使天國事工得以拓展。
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